Día Nacional del Animal: ¿Por qué es importante conservar su hábitat natural?
El 29 de Abril se celebra en Argentina el Día del Animal. La fecha elegida recuerda y homenajea a Ignacio Lucas Albarracín, abogado cordobés que fue pionero en la lucha por los derechos de los animales. Albarracían, pariente cercano de Domingo Faustino Sarmiento por parte de su madre, fue fundador y presidente de la Sociedad Argentina Protectora de los Animales desde 1879. Durante su gestión realizó campañas contra las riñas de gallos, las corridas de toros y el tiro a la paloma, prácticas habituales de la época. Su postura para defender esta ley era que aunque los animales tuvieran un nivel de raciocinio inferior respecto del hombre, no se debía martirizarlos ni castigarlos. Además, fue uno de los principales impulsores de la Ley Nacional de Protección de Animales, promulgada el 25 de julio de 1891. Una normativa conocida como "Ley Sarmiento".
Argentina es el primer país del mundo en tener un día para los animales. La idea de la primera celebración se gestó en 1907. En aquel entonces, Albarracín, motivado por el Domingo del animal que se realizaba en Londres, comenzó a gestionar la fecha junto al Dr. Ponciano Vivanco, presidente del Consejo Nacional de Educación. La propuesta se aprobó y se organizó para el 29 de abril de 1908, aunque tuvo que suspenderse por lluvia y se terminó festejando el 2 de mayo. El sitio elegido para la celebración fue el Zoológico porteño. Al acto inicial asistió el -por entonces- presidente de la Nación, Figueroa Alcorta, varios ministros, 15 mil escolares y se soltaron 500 palomas mensajeras. La intención de Albarracín era que estuvieran los estudiantes para que tomaran conciencia del daño que podía causar en las especies el descuido humano.
A diferencia de Argentina, el Día Mundial del Animal se festeja en el resto del mundo el 4 de octubre, en homenaje a San Francisco de Asís, considerado el santo patrón de los animales.
