La demanda mundial del litio creció en el último tiempo debido a la necesidad de los países de comenzar a almacenar energías renovables. Argentina forma parte del "triángulo del litio", conformado también por Bolivia y Chile, donde se encuentra cerca del 80% de las reservas mundiales de este mineral.
Se trata de un recurso estratégico clave que se utiliza para fabricar baterías de celulares, tablets, computadoras y autos elécritos, cuyo precio internación por tonelada de 2021 a 2022 saltó de 10 mil a 60 mil dólares y las ventas crecieron un 465%.
El litio es un elemento fundamental para la transición hacia energías limpias y por tal motivo las grandes potencias mundiales miran de cerca al "triángulo del litio". Pero, ¿qué opinan los candidatos a la presidencia de Argentina sobre la extracción de este mineral?
Sergio Massa
El precandidato presidencial de Unión por la Patria (UxP) y actual ministro de Economía, Sergio Massa, se mostró a favor de incentivar a empresas privadas para que inviertan en la explotación del litio.
En mayo de este año, el titular de la cartera económica viajó a China donde mantuvo reuniones con Tibet Summit Resources una de las compañías de extracción del mineral más importantes del mundo.
La misma confirmó inversiones en los proyectos Salar de Diablillos y Salar Arizaro, en Salta, con inversiones por 1.700 millones de dólares con una producción de 50 a 100 mil toneladas entre ambos.
"Queremos una minería que genere aprovechamiento del recurso con generación de valor agregado y empleo", destacó Massa en la visita a Shangai.
Por otro lado, el proyecto de nacionalización del litio impulsado por el diputado oficialista Juan Carlos Alderete, no llegaría a tener el visto bueno de Massa en el corto plazo.
El dirigente de la Corriente Clasista y Combativa, había propuesto declarar "de interés público nacional la exploración, explotación, concesión de explotación, industrialización y todos los actos relativos al litio".
"Como nos indica Sergio Massa, impulsar la minería es un tema central en la agenda de los próximos años, y por ello, debemos trabajar para darle condiciones al sector para que invierta, pero siempre poniendo por encima el desarrollo de las comunidades y de los proveedores nacionales", destacó la secretaria de Minería de la Nación, Fernanda Ávila, luego de confirmar una inversión de 1.600 millones de dólares de la empresa surcoreana Posco, para producir litio en Salta y Catamarca.
Juan Grabois
La propuesta del precandidato presidencial de UxP, Juan Grabois, es declarar al litio como un recurso estratégico, apartar el mineral del Código de Minería y realizar el Fondo Soberano del Litio para Educación.
En este contexto, Grabois destacó "un modelo como el de YPF, en el que el Estado tenga el control sobre los proyectos, donde sin dejar de lado los inversores, donde el 51% es nuestro".
Además, el dirigente de Patria Grande resaltó la necesidad de que el mineral sea controlado por YPF Litio y que la empresa tenga el control mayoritario en la producción, yacimientos, refinado y exportación.
Por otro lado, pretende parar la exportación de litio sin valor agregado en el origen, en un combo que revalorice los procesos productivos de hidrocarburos, energía y combustibles. "La soberanía energética es fundamental para que nuestro país entre en un proceso de nueva industrialización", remarcó.
Horacio Rodríguez Larreta
El precandidato de Juntos por el Cambio, Horacio Rodríguez Larreta, se mostró en contra de la nacionalización del litio. "Un proyecto así sería sacarles los recursos naturales a las provincias para dárselos a la Nación, cuando en realidad tenemos que hacer exactamente lo contrario. Tenemos que fortalecer el federalismo. No hay que sacarle más nada a las provincias", expresó consultado en un encuentro sobre energías en Catamarca.
"El litio es el material del futuro, por lo que Catamarca, Salta y Jujuy tienen un potencial muy grande en la industria", agregó.
Asimismo, Larreta lleva de vice al gobernador de Jujuy, Gerardo Morales, quién destacó que la producción de litio se multiplicará por cinco en cinco años con exportaciones de carbonato de litio cercanas a los 12 mil millones de dólares, con cuatro empresas que comenzaron la explotación en las provincias que forman "La Mesa del Litio": Catamarca, Salta y Jujuy.
Patricia Bullrich
La precandidata de Juntos por el Cambio, Patricia Bullrich, también rechazó la posibilidad de nacionalizar el mineral y propuso generar mayor valor agregado en la cadena de producción.
"MINERÍA O POBREZA. La explotación de nuestros recursos mineros será una de las palancas del gran impulso productivo que necesitamos para salir del atraso y la pobreza", declaró en Twitter.
En esta línea, la exministra de Seguridad agregó: “Tenemos un gran futuro en esa actividad, como lo pude ver en mi visita a Caleras San Juan, que produce mil toneladas por día de cal, un insumo fundamental en el proceso de obtención de oro, cobre y litio. Ese es el camino que nosotros elegimos".
Por otro lado, se mostró a favor de promover inversiones de capital extranjero para que se encarguen de la explotación del denominado "oro blanco".
"En diciembre La Rioja declaró al litio como recurso estratégico, suspendiendo por 120 días los permisos para la exploración y concesiones relacionadas con este metal y sus derivados. Dicha promulgación desalienta las inversiones, el desarrollo regional y el aumento del aporte de divisas con las exportaciones", destacó en Twitter.
Javier Milei
El precandidato a presidente por La Libertad Avanza (LLA), Javier Milei, se mostró en contra de la nacionalización del recurso natural. En este contexto, el libertario rechazó a "La OPEP del litio" que propusieron los presidentes Alberto Fernández, Gabriel Boric y Evo Morales.
"Tener recursos naturales no te hace rico, lo que te hace rico es la libertad. Japón no tiene ninguno de nuestros recursos naturales y es una potencia. Todas las reformas que propongo son pro mercado", declaró en una entrevista radial.
